Ha Li Fa de Singapour accélère son usine

28 février 2023 - Dernière mise à jour le 28 février 2023 à 05h40 GMT

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Mieux connu pour ses produits de la mer sous la marque BoBo, Ha Li Fa s'est lancé dans le secteur des produits végétaux avec le lancement d'une nouvelle marque nommée Eat, Plant, Love (EPL) en octobre dernier.

« Nous fabriquons des boulettes de poisson BoBo depuis près de 30 ans. Il y a dix ans, nous sommes passés des produits à base de poisson aux produits à base de poulet ; et en 2020, nous nous sommes lancés dans la création de versions à base de plantes de nos articles les plus vendus », a déclaré Randall Ang, directeur général adjoint de Ha Li Fa et EPL, à FoodNavigator-Asia.

EPL estime que le meilleur moyen de convaincre et de convertir les consommateurs passe par le goût.

« En fin de compte, si la nourriture n'a pas bon goût – peu importe à quel point vous prêchez en faveur de la durabilité – les consommateurs ne l'achèteront pas.​

« Les boulettes de poisson à base de plantes ne sont pas nouvelles, mais les boulettes végétariennes conventionnelles ont une forte saveur de soja que beaucoup de gens ne peuvent pas apprécier. Ainsi, nous avons évité les protéines de soja et essayé différents ingrédients, pour finalement aboutir à une formulation composée de fibres et de konjac. Mais la vraie difficulté était de lier les ingrédients et de reproduire la texture rebondissante des boulettes de poisson », a expliqué Ang.

L’ensemble du processus, qui a duré deux ans, a porté ses fruits puisque les produits ont reçu des retours largement positifs de la part des dégustateurs, des investisseurs et des consommateurs.

« Certains clients ont déclaré que notre rouleau de légumes à base de plantes avait un goût à 95 % semblable au poisson ngoh hiang de BoBo (mélange de viande de poisson et d'épices enveloppés dans de la peau de tofu). Nos investisseurs, qui ont essayé de nombreux produits à base de plantes, ont également déclaré que les nôtres sont parmi les plus savoureux du marché », a partagé Ang.

La gamme à base de plantes d'EPL comprend actuellement sept produits, tous certifiés Halal. Parmi eux, quatre SKU sont vendus au détail dans les magasins FairPrice de Singapour et sur les plateformes en ligne Shopee et RedMart.

La marque est également désormais disponible au Cambodge, à Brunei et en Arabie Saoudite, tandis qu'une expansion en Indonésie et en Thaïlande est en vue.

S'exprimant sur les produits qui n'ont pas encore fait leurs débuts dans les rayons des magasins, Ang a déclaré : « Pour l'instant, ces articles sont exclusivement destinés aux ventes B2B car ils sont nés des suggestions de nos partenaires F&B. Par exemple, nous avons collaboré avec une chaîne de nouilles locale pour proposer un plat composé de galettes de poisson à base de plantes d'EPL, de viande hachée et de tau pok farci (tofu frit).​

En outre, Ang a révélé que l'entreprise avait été approchée par quelques autres entreprises alimentaires pour travailler sur des produits personnalisés. Un exemple est une chaîne de beignets de pâte qui recherche une alternative à la garniture à la pâte de seiche.

"Nous leur avons présenté la pâte à base de plantes utilisée dans notre tau pok farci, et nous développons maintenant une toute nouvelle pâte adaptée à leurs besoins", a ajouté Ang.

Parallèlement, EPL est en train d'innover sur un ingrédient exclusif pour améliorer la texture et la sensation en bouche de ses produits, avec l'objectif de le lancer d'ici la fin de cette année.

« Même après le lancement de nos produits, nous continuerons à peaufiner nos recettes et nos formulations en fonction des commentaires des clients. »

Constatant que les grands acteurs de l’industrie végétale sont pour la plupart originaires de pays occidentaux, EPL a concentré ses ressources sur des produits destinés aux palais asiatiques.

« Notre expertise réside dans les produits de la mer localisés. Nous avons remarqué que les entreprises occidentales fabriquaient principalement des substituts de viande pour des aliments comme les nuggets et les galettes de hamburger. Pour nous différencier, nous nous spécialisons dans les fruits de mer à base de plantes avec une touche asiatique », a déclaré Ang.