Le régime Konnyaku

Certains peuvent trouver le Konnyaku, un aliment gélatineux sans calories fabriqué à partir d'un légume-racine féculent, ennuyeux et insipide, mais un parc à thème au Japon espère changer cela.

Le parc Konnyaku, situé dans la préfecture de Gunma, au nord-ouest de Tokyo, est un véritable trésor de tout ce qui concerne le konjac, comme on l'appelle également ce superaliment diététique.

Pour aller droit au cœur du sujet, les visiteurs peuvent savourer gratuitement un buffet de plats de konnyaku, notamment du konnyaku frit et mijoté, du konnyaku au curry et des nouilles konnyaku à la chinoise. Il propose également des desserts tels que la gelée de konnyaku agar.

Des ateliers sont également proposés aux visiteurs pour s'essayer à la fabrication de produits konnyaku.

Yokoo Daily Foods, un producteur de konnyaku qui exploite le parc à thème, a déclaré au quotidien japonais The Mainichi que son buffet avait été un succès, les visiteurs faisant la queue jusqu'à deux heures pour avoir leur tour.

Le parc propose également une mini grande roue, des jeux et autres manèges pour les petits enfants.

Des projets d'agrandissement du parc sont en cours et visent à accueillir 1,5 million de visiteurs par an d'ici l'automne 2024.

Le Konnyaku est transformé à partir du tubercule comestible de la plante konjac et remonte au 14ème siècle.

Il est considéré comme un superaliment au Japon car il est riche en un type de fibre qui contribue à abaisser le taux de sucre dans le sang, ce qui peut prévenir des maladies telles que les maladies cardiaques et le diabète.

Aujourd'hui, cet aliment à la texture caoutchouteuse gagne en popularité en dehors du Japon, les entreprises japonaises augmentant leurs exportations de produits à base de konnyaku tels que les nouilles.

Nakaki Food, exportateur de produits alimentaires basé à Inazawa, a commencé à exporter des nouilles konnyaku et d'autres produits alimentaires il y a environ sept ans. Son riz konnyaku – composé d'un mélange de konnyaku et de riz non poli – a connu un succès en Corée du Sud, vendant six millions de paquets par an.

Le président de Nakaki, Toshikazu Nakamura, 70 ans, a déclaré que le konnyaku peut sembler ennuyeux, mais que cela « devient rapidement une chose du passé ».

« L’image du konnyaku ayant une odeur particulière mais sans goût n’est plus d’actualité. Je veux que les jeunes découvrent l’attrait du konnyaku », a-t-il déclaré lors d’une conférence à l’Université Nagoya Bunri en novembre 2022.

Nakaki prévoit de lancer une alternative au riz blanc à base de konnyaku, ciblant les personnes atteintes de diabète et d'autres maladies nécessitant un apport limité en glucides.

« Nous espérons faire du konnyaku l'un des aliments de base du monde », a déclaré M. Nakamura.

Selon l'Association japonaise du konjac de Tokyo, le konnyaku est aujourd'hui « le sauveur des problèmes d'obésité », car il est faible en calories et riche en fibres.

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